09

Le cœur battant, Aniya monta le long escalier qui la conduisait vers ses sœurs. Lorsqu'elle trébucha, le garde derrière elle la frappa violemment au creux des hanches.
« Pas d'entourloupes, sorcière ! »
    Elle se redressa en gémissant, serrant au creux de ses mains un petit morceau de roche suffisamment acéré pour faire couler son sang et celui de ses sœurs. Tout dépendait maintenant du Chasseur.
    On la conduisit jusqu'à l'arrière du château, à l'orée de la forêt. La pleine lune s'élevait doucement au dessus des feuillages. Lune rousse. Mauvais ou bon présage ?

     Les cinq autres sorcières du Cercle étaient déjà disposées en demi-cercle  autour d'un bûcher. Elle frissonna en découvrant la stèle de granite qui dominait le feu. Ainsi la rumeur qui les effrayait toutes était vraie... Louvain avait réuni tous les éléments permettant d'ouvrir le portail infernal.
     Il y avait peu de témoins, un garde par sorcière. De Roney se tenait un peu en retrait, le regard froid. Aniya rejoignit sa place autour du foyer. L'ombre de la stèle semblait danser de lugubre manière. Enfin Louvain surgit accompagné d'une Elyandra au regard halluciné. Manipulée par Sangaruk sans doute. Ou bien investie par un autre démon ? Cette éventualité fit froid dans le dos de la jeune magicienne. Lutter contre deux démons en même temps était impossible.
    Dès son apparition, elle sentit ses jambes se raidir, empêchant toute tentative de fuite. Elyandra avait pris le contrôle. Mano de Roney la fixait, empêchant manifestement toute utilisation du pouvoir, à part celui d'Elyandra. Elle ne l'avait pas revu. S'il ne l'avait pas vraiment crue, tout était terminé.
    Elle serra fort la pierre dans sa main en rejoignant ses sœurs. L'arête pénétra sa chair et son sang perla sur la petite plaie. Maryk sursauta en sentant la main de sa compagne lui glisser un objet.  Son regard s'illumina un instant. A son tour, elle fit couler son sang et transmit la pierre à sa voisine.
    Mano bondit soudain vers Maryk tandis que la pierre circulait à l'opposé du cercle. Il la gifla violemment avant de l'attraper par le col, murmurant des imprécations contre son oreille.
 
« Qu'y a-t-il, De Roney ? » gronda Louvain.
- Cette peste essayait de se libérer par magie, elle ne recommencera pas ! Pourrais-je la punir moi-même quand nous aurons terminé ?
- Tout à fait, Chasseur ! »